Investigadores desentrañan los secretos del suelo en las sabanas

Un equipo de científicos y voluntarios realiza excavaciones controladas para estudiar la composición del suelo y las raíces en una sabana. Este trabajo es fundamental para entender cómo los pastizales almacenan carbono, regulan el agua y albergan una biodiversidad subterránea vital para la salud de todo el ecosistema.

Lo que a simple vista parece solo hierba, esconde bajo la superficie un complejo sistema conocido como «bosque subterráneo». Las raíces de los pastizales pueden extenderse varios metros de profundidad, fijando el suelo y permitiendo la infiltración del agua de lluvia hacia los acuíferos. El equipo de investigación está midiendo la biomasa radicular para demostrar que estos ecosistemas son tan eficientes como los bosques tradicionales en la captura de carbono atmosférico, un dato clave para las estrategias globales contra el cambio climático.

Sin embargo, la fragilidad de este suelo es alta. La compactación por maquinaria pesada o el sobrepastoreo puede destruir en meses lo que la naturaleza tardó siglos en construir. El estudio busca generar mapas de riesgo y guías de manejo que ayuden a los productores a identificar qué áreas deben ser conservadas intactas y cuáles pueden ser utilizadas de manera sostenible, garantizando que la esponja natural que constituyen estos suelos siga funcionando para las generaciones futuras.